“你讲讲话就能医好别人的心理病？” 妈妈用着好奇的眼光看着我问道。“心理治疗” (Psychotherapy) 在近年来开始得到大家的认识，也开始得到大家的关注。但是，心理治疗对很多人来说依然披着神秘的面纱，造成很多人对它有不同的情绪，有的人感到好奇，也有人感到很神秘。
我始终认为，大众对心理治疗的不解来自于迷思和媒体渲染的神秘色彩，也是我们临床心理师(clinical psychologist)的教育工作做得不够。因此，就写了这篇文章，想要邀请你一起认识心理治疗，和你分享关于心理治疗你不知道的三件事：
心理治疗之前，还有一个步骤？
当个案信息我们预约心理治疗的时候，个案都会告诉我们他们有忧郁症，焦虑症等等。当我们再详细了解的时候，才发觉他们的诊断不是来自于精神科医生（psychiatrist）或是临床心理师 (clinical psychologist)（注；只有这两个专业人士才能作出临床诊断），而是来自于他们自己上网做的心理健康测试。
网上不难发现很多的心理健康的自我测试，我们的网站也有提供，你可以点击这里了解一下。心理健康的自我测试目的是帮助大众理解自己的心理健康状况，测试成绩所显示的资讯和分数只能作为客观的参考，让大众在必要时向专业人士求助以得到专业的诊断和帮助。
举个例子：就像近期的新型冠状病毒肺炎，你可能发觉自己有“喉咙痛，干咳和呼吸困难”了，这些都是求助的讯号，并不代表我们真的患上了这个肺炎。要得到专业的诊断，还是得交由专业的医生来作出全面的检查。自我诊断只会造成更多的不安和焦虑。
回到心理治疗的例子，心理治疗之前，需要的是心理健康的评估和专断。只有知道问题了，才能进行心理治疗以“对症下药”。一般的情况下，临床心理师是透过结合以下的方法，为个案评估心理健康以得到全面的了解，才作出临床诊断：
- 心理健康测试 (mental health inventory)：需要个案填写或打分自己近期的状况 ( 例子：你是否会有悲哀的感受？ 0 – 我没有悲哀的感受; 1 – 我有时感到悲伤; 2 – 我总是感到悲伤，而且再也不能自拔; 3 – 我感到极度悲伤，甚至不能自制。)
- 访问 (interview)：问你一系列的问题，以了解你的状况
- 观察 (observation)：观察你的情绪，说话，想法，专注力等
第一次的心理治疗是怎样的呢？
在第一次的心理治疗预约，个案会得到一份知情同意书 (informed consent)，主要是帮助个案对于心理治疗有一个基本的了解，个案会了解到：
- 心理治疗的风险和好处
- 个人隐私保护和什么情况下个人隐私会失效
- 治理费用
- 出席/取消预约条款
个案在阅读和同意后，签下这份知情同意书，才能开始心理治疗。一般上，第一次的心理治疗预约的时长是90分钟。第一次的心理治疗主要是让临床心理师先了解和掌握你的状况。你也许会需要填写一些自我评估测试，心理师也会问一系列的问题包括：
- 你目前的这个困扰多久了？
- 这个困扰对你的生活，人际关系，工作/学业造成了什么影响？
- 过往的病历？
- 你的家庭背景，教育背景，社交关系，兴趣爱好？
在时间允许的情况下，透过这些问题，心理师才能对你的困扰和状况有更全面的了解和评估，以作出专业的临床判断。在结束之前，心理师也会和个案讨论和决定心理治疗的目的和方向，而这个方向就会在下一次的心理治疗开始展开。
要了解更多，可以点击这里阅读我们的常见问题。
（一般上心理治疗的次数是6-12次，当然次数和频密度取决于个案的严重程度和两者之间的商讨。）
心理治疗只是说说话而已？
心理治疗(Psychotherapy)是以实证为本 (evidence-based)来治疗心理困扰和疾病的方法，而这个方法是透过大量的科学研究所得出来的有效方法。临床心理师就是透过语言这个工具来帮助个案的困扰, 这就是为什么心理治疗也另一个说法，叫“Talk Therapy”。
在心理治疗当中，临床心理师的态度是：
- 尊重(respect)
- 同理(empathy)
- 不批评(non-judgmental)
- 开放(openness)
在心理治疗这个房间里，个案的想法和情绪是被尊重的，因此个案可以在一个安全和保密的环境下，让自己可以有这个机会和空间表达自己的想法和情绪。而这个表达的过程中不会受到批评和歧视。
透过同理心，临床心理师可以贴近个案的困扰，并一起探索个案问题中的问题。针对个案的困扰，临床心理师为个案量身定做，透过心理治疗来帮助他应付当下的困扰。
举个例子：患有焦虑症的个案可能会学习到放松法如：腹部呼吸来舒缓自己的焦虑情绪，并调整引起焦虑的情绪；患有忧郁症的个案可能会学习到“行为激活” (behavioral activation)来调整自己的生活作息，透过行为来增加积极和愉悦感。（这些只是一般的例子，治疗方法会由个案的个人困扰而定）
个案会在治疗当中学习面对和了解自己的想法，情绪和行为，并透过学习到的方法在生活学习并应用。我始终相信：“心理治疗是一个个人成长(self-growth) 和培养技能（skill-building）的过程，而治疗的目的就是帮助个案从心理治疗 “毕业”，并把学习到的方法带回到自己的人生，过一个属于自己的人生。”
回到文章开头妈妈的那道问题，我想回答的是：
临床心理师的工作确实很像聊天，因为我们用的是“语言”这个工具来帮助别人。但是，我的工作绝不是说说话而已。
点击以下了解更多：
自我心理测验评估（不等同于临床诊断）：
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